什麼是「共同基金」？所謂共同基金，就是將投資人的錢集合在一個帳戶內，由專業經理人來幫你投資。
共同基金的運作，除了負責擬定交易策略的投信公司外，還需要保管機構管理投資人的錢。由於投資人的錢是以信託的方式交給保管機構，也就是這筆資金獨立於投信公司與保管機構的帳戶之外，因此不論是投資機構還是保管機構倒閉，都不會影響基金投資人的權益。除此之外，當基金投資人破產時，債權人也無法追討這筆資金。
關於共同基金的種類，以下分為六大類介紹：
(一) 股票型基金
顧名思義，就是以投資標的為「股票」的基金，屬於風險比較高的投資商品。
股票型基金的投資範圍，從投資單一國家到全球市場的都有，由小而大分別是單一國家型、區域型、全球股票型。關於基金的投資範圍，各位可以從基金的公開說明書查詢。除此之外，同一個市場內的股票也會分大型股與小型股，前者通常是發展成熟的公司，後者的成長動能較強勁，所以長期而言報酬率會比較高一些。
(二) 平衡型基金
此類設計理念是取得資本利得與固定收益間的平衡，所以基金投資的標的一部份是股票，一部份是債券。有些平衡型基金可以靈活調整股、債比重，故在多頭時有股票型基金衝得快的特色，空頭時像債券型基金一樣穩定。
關於平衡型基金的詳細介紹，各位讀者可以參考以下文章：
平衡型基金 – http://www.wretch.cc/blog/a936957/24677354
(三) 債券型基金
債券型基金的投資標的當然是債券，是一種債務憑證，投資人在持有期間可以領取固定利息收益，並且有權利在債券到期時向公司求償。除此之外，若公司發生財務危機，債權人有優先於股東的求償權。
關於債券型基金的詳細介紹，各位讀者可以參考以下文章：
美國政府債券基金 ─ http://www.wretch.cc/blog/a936957/24350144
投資級債券基金 ─ http://www.wretch.cc/blog/a936957/24351124
高收益債券基金 ─ http://www.wretch.cc/blog/a936957/24394120
可轉換債券基金 ─ http://www.wretch.cc/blog/a936957/28628250
新興市場債券基金 ─ http://www.wretch.cc/blog/a936957/24408863
(四) 貨幣型基金
投資平均存續期間在 180 天內，流通性佳的貨幣市場工具，如短天期債券、可轉讓定存單、附條件交易債券……等。這類基金淨值風險很低，當然報酬率也最低，甚至不如定存，故此類基金並不能賺錢，而是股、債市混沌不明時，資金的停泊處。由於獲利少，因此購買海外貨幣基金時，要格外注重匯率風險，建議挑選強勢貨幣。
(五) 組合型基金
組合型基金的投資目標也是基金，所以又稱為「基金中的基金」，優點是雙重經理人幫你操盤，但是經理費也是兩邊都要付，所以費用比較高。至於有雙層把關能否提升績效，是個見仁見智的問題，個人採取較保留的態度。
關於組合型基金的詳細介紹，各位讀者可以參考以下文章 (以「國泰 Man AHL 組合期貨基金」為例)：
〈基金〉管理期貨基金 (1) ─ http://www.wretch.cc/blog/a936957/31430808
〈基金〉管理期貨基金 (2) ─ http://www.wretch.cc/blog/a936957/31459563
(六) 傘型基金
一檔基金包含三檔以下子基金，例如「富邦摩根台灣 ETF」，旗下包含「富邦台灣科技 ETF」、「富邦台灣金融 ETF」、「富邦台灣發達 ETF」三檔子基金，如果旗下其中一檔子基金被撤銷核備，則整檔基金都不許成立。投資人可以依自己喜好作資金分配，旗下子基金間轉換時不須手續費及轉換費用，缺點是子基金都是自家基金。
