Intel在2010的獲利相當耀眼, 可惜投資人還是不怎麼買單, 原因就是ARM的平板大軍不斷攻城掠地, 多少讓人對於x86/PC的前景有些悲觀. 而Intel對外一直不斷推廣它的Atom處理器, 強調它的性能與耗電表現, 只可惜相比之下, ARM處理器還是表現更為亮眼. 在省電的基礎上不斷加強效能, 雙核心甚至三核, 四核心的處理器都已經在很多廠商的產品藍圖裡了, 未來甚至還打算進入伺服器的領域, 我想ARM處理器在手機的高市佔率不是沒有原因的.
最近一則新聞寫到Intel對於未來平板處理器的規劃 (參考連結), 看了還是不免為Intel捏了一把冷汗. 如果Intel要等到2013才能推出可以擊敗ARM處理器的平板CPU, 那2012可就難熬了. 雖然整體PC市場還是逐年成長, 但是若是扣除掉平板電腦的貢獻, 單看Desktop與Notebook這類傳統PC, 其實已經明顯成長趨緩了, 而這卻是Intel營收與獲利貢獻的主力. 連微軟都快馬加鞭打算在2012年就提前推出Windows 8 來搶進平板市場, Intel這個老大哥雖然實力超強, 卻也似乎慢了半拍. 不然以Intel近乎無敵的製程與晶片設計能力, 應該是有很大的機會可以在平板處理器市場扳回一城的.
再說ARM的處理晶片陣營, 目前看起來還有很多潛在的高手準備出手. 除了Nvidia挾著優異繪圖處理能力, 搶先拿下非Apple陣營的大單. 也從而規劃了Tegra 3與後續產品以外, TI未來可能整合MEMS晶片的處理器, Qualcomm整合網路通訊晶片, 還有Freescale, Infineon等晶片設計大廠也在磨刀霍霍準備擴張在平板市場的版圖. 未來行動裝置的處理器將會朝向SOC的方向發展, 處理器整合相關的晶片已經成了一種趨勢, 有別於以往PC特別追求效能提升的發展. Intel過去特別專注在效能的提升, 直到效能已經遠超過一般消費者的需求也造成了功耗的浪費. Intel要換個思考方向來進入行動裝置, 除了效能以外, 整合相關的晶片也是個正確的方向. 考慮購併來加速進入平板的領域. (雖然現在才購併應該也沒辦法在2012推出整合型的處理晶片…)
就目前的市場情況來說, 平板未來幾年仍會是行動裝置甚或個人電腦裡的明星產品, 而且要泡沫化的可能性也不太高 (頂多被蘋果吃了一大塊) 所有產業鏈的相關廠商是應該好好思考如何搭上這班順風車才是.
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