10月初公佈的iPhone 4S, 在外觀上並無特別的改變, 更改的硬體部分也是先前就已知的雙核A5, 800萬照像鏡頭與解決天線門收訊問題. 不論是否是流傳的為了紀念賈伯斯 (iPhone for Steve = iPhone 4 S) 而延後了iPhone5的上市時間, iPhone 4S在上市第一天的預購就超過了100萬隻, 絲毫沒有降低它的人氣. (照片來原：http://www.apple.com/iphone/features/siri.html)
iPhone 4S最特別的功能改變, 就是增加了名為Siri的語音助理, Siri不僅僅只是語音命令系統, 它可以 ”了解” 使用者的語意, 而做出相對的回應. 最初的Siri開發, 源於1960年代史丹福研究學院(SRI)獲得美國國防部高級研究規劃局(DARPA)資助, 建立國際人工智能中心, 作為「在複雜情境下的電腦智慧能力發展」計劃. 這個研究計劃一共被資助了長達40年以上, 其中內容包括了對話以及自然語言理解, 機器學習等技術, 最後演變成獨立的Siri公司(Siri Inc.).
從Apple公佈的官方影片中, Siri就像一個私人助理一樣, 你可以用談話的方式, 請她幫忙打電話, 讀e-mail, 訂餐廳, 甚至是天馬行空的問題也行. 比如你問Siri「生命的意義是什麼? 」, Siri會回答你「試著做一個好人, 吃好食物, 讀本好書, 散個步, 並嘗試和人和平相處」. Siri的回答並不是沒有根據, 上述的回答是出自於英國喜劇 Monty Python’s Flying Circus《蒙提•派森的飛行馬戲團》中的對話. 所以Siri要做的至少有兩件事, 第一個聽懂你的問題「What the meaning of life? 」, 再藉由雲端資料庫的搜尋, 找到相關的答案!
網站 SHIT THAT SIRI SAY 搜集了不少有趣的使用者和SIRI的對話, 有興趣可以參考這邊: http://shitthatsirisays.tumblr.com/
今年2月擊敗人腦, 奪得益智答題節目Jeopardy百萬美元的IBM超級電腦「華生(Watson)」才剛在10月17日獲得華爾街日報(WSJ)2011年科技創新獎銅牌的殊榮. 而IBM也宣布與WellPoint Inc.攜手打造以華生架構為基礎的健康資訊系統, 協助醫師判斷病患病情. 可以想像的事, 未來當雲端系統的資料庫建立的更完善, 不只有手機可以應用, 所有連網的裝置(有語音辨識功能), 就能利用像Siri一樣的系統來「執行」使用者的「命令」!
Siri是集人工智能, 自動學習及情境感知系統的電腦科學結晶, 成為了鍵盤, 滑鼠與肢體動作外與電腦溝通的「第四種電腦介面」, 未來發展方向將是如何理解使用者的問題及指令, 並從雲端的資料庫上找到相關及有意義的資料「回答」, 同時替使用者管理各種軟件. 雖然現在「語音辨識」還有不同國籍語言的問題, 目前Siri只能辨視英文, 德文與法文. 但明年度會加入日文, 韓文, 中文與西班牙文等不同的語言. 有了Siri開響了第一炮, 誰說「語音控制」不會是下一階段智慧型手機的殺手級應用呢?
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