美國芝加哥太陽報前陣子將公司內攝影師裁撤後改成特約自由攝影師的合作方式，以後內部不再有全職攝影師，照片的拍攝除非是更精準的需求，否則將會由記者直接使用手機拍攝。公司也在做了這個決定之後，為了讓文字記者可以更快熟悉拍攝，特別開設了基礎手機攝影，基本影片拍攝與剪輯等課程。
沒錯，你沒有看錯，就是使用手機拍攝。攝影記者被迫轉成特約攝影師的最大原因，竟然是iPhone攝影太發達。
數位發展快速，行動裝置設置的相機畫素以及畫質都越來越好，應付報章雜誌的出版印刷已經都沒有什麼問題，而為了因應網路與社群媒體的大量需求，紙本的傳遞速度對於社會大眾已經太慢，依照以往的作業方式，從接到事件，接著攝影記者到現場拍攝，照片回傳報社或通訊社，圖片編輯挑選照片，出版印刷等步驟已經完全不敷快速的需求。行動裝置快速分享與人手一機的普及率，對於突發新聞事件為主的媒體來說確實方便不少，但照片的品質與水準就現在看來，好像已經不再重要。
攝影記者，顧名思義就是用影像來報導事件，不管是搭配文字，或是文字搭配，這不是繞口令，這兩個東西是完全不同的，一個是文字記者寫完文章後，請攝影拍一個符合文章內容的畫面；另一個以攝影記者拍攝的影像為主，文字只是輔助說明場景或是時間。字面上看起來很相似，但其實這兩者之間天差地別。以影像為主，跨頁，滿版照片呈現，是每個攝影記者追求的成績，可是在台灣現在的新聞不像新聞，所以攝影都被要求拍攝不知所云的照片，更誇張的還有聽過某大媒體的主管要求攝影記者直接拍攝影音，照片回來用截取的就好。
從什麼時候開始新聞攝影變得如此廉價？
從什麼時候開始新聞攝影變得如此不堪？
美國時代雜誌某期的封面也是使用iPhone拍攝的照片，但行動裝置與由非攝影專業拍攝真的能取代攝影記者嗎？其實這點筆者抱持著懷疑的態度。
我們把事情分成兩方面來看，第一個是速度。
社群網路的發展讓很多人不想看報紙，不一定是因為報紙不好看，而是因為只要打開FB，Twitter，或是其他社群網路，基本上今天有哪些熱門的新聞或是事件都已經由朋友分享在你的塗鴉牆，以不需要長時間關注趨勢或是時事的朋友，這些新聞量其實已經足夠。而行動裝置的影像分享，更是快速的蔓延在你我的生活中，每到地震時，就會看到不少朋友拍下現場實況，前陣子的中部地震走山，第一時間就有朋友用手持裝置現場直擊，以新聞來說，這種快速是以前沒辦法想像的。如果單就這點來看，確實行動裝置的快速分享，或許真的可以取代攝影記者還需要長途跋涉到各地拍攝，不管是成本考量或是時間考量上都划算不少。
另一個回歸到影像。攝影記者最大的能力不一定是有多會拍，而是他們在現場對新聞事件的發展有多強的預感，這沒辦法用言語說明，這就像是一種直覺，厲害的攝影記者到了現場，就可以很快速的找到什麼畫面對這條新聞會是最重要的，什麼畫面有可能會發生在下一秒。我們先不談碰巧在現場拍攝到的一般社會大眾，以太陽報為例，文字記者對於文字確實有很高的敏銳度，但到了新聞現場，判斷畫面的能力真的足夠嗎？雖然能很快速的將照片分享回傳，但新聞攝影畫面的張力會不會也降低不少？這點是值得存疑的。所以如果是用影像面來判斷，攝影記者還是很難被完全取代。
行動裝置確實方便，突發性的新聞事件也確實適合運用行動裝置來快速拍攝與分享，筆者也看過戰地攝影使用iPhone拍攝照片，但影像能有力量，並不是因為攝影記者用了什麼器材拍攝，而是攝影記者本身對於新聞事件的判斷與呈現。可是如果為了更方便快速，也為了因應影音多媒體的需求量增加，裁撤攝影記者請文字記者拍攝這點真的很值得商榷，每個職務都有他的專業，不應該找非專業的人去做專業的事，出版業受數位沖擊這場仗已經夠辛苦了，如果連品質這件事情都守不住，那或許真的可以宣告新聞攝影已死。
圖片來源images.intomobile.com, michaellarkin30days.files.wordpress.com, www.ubergizmo.com, www.foreignpolicy.com
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