今天的Google首頁出現了一位女士,還伴隨著移動的線條動畫,這是為了紀念第一本微積分教科書作者,義大利數學家兼哲學家 Maria Gaetana Agnesi 的296歲誕辰。
在求學階段開始微積分這堂課程時,一定有不少朋友感到痛苦萬分,但這位女士不只精通微積分,而且還著作了第一本微積分的教科書,同時也將你我推入痛苦深淵(大誤)。
Maria Gaetana Agnesi 出生於1718年義大利米蘭,他在年幼時就精通各種語言,除了母語義大利語外,還包含法語、希臘語、希伯來語、西班牙語、德語與拉丁語,是個充滿天分的神童。
他在20歲前,就參與許多演說與聚會,並協助父親整理許多哲學討論。不過在20歲後,就比較少參與這些活動,並開始專心研究數學。他最著名的事蹟之一就是研究箕舌線(Versiera),義大利文Aversiera/Versiera是衍生自拉丁文的Adversarius,這意思就是與眾神為敵的魔鬼,後來劍橋教授 約翰·科爾森就誤譯了這條曲線,所以後來這條曲線別名就以他為名,稱為The Witch of Agnesi。
1751年他正值巔峰時,突然停止了數學與科學的研究,開始照顧他父親直到1752年父親去世為止。之後他就開始照顧與教育多達20位的弟妹,也開始將精力付諸在慈善事業,一直到1799年過世結束這精采的一生,今天就讓我們一起來緬懷這位偉大的女士。
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