石垣島是沖繩第三大島，比起日本本島反而離台灣最近只有一小時270公里的地方，全島面積222.64平方公里，島上人口約4萬5千人，環島一圈約一小時，看似很小不起眼，但卻因為其美味的黑毛和牛、知名的泡盛、享譽日本全國的海鹽及辣油，還擁有號稱窮人版的馬爾地夫、日本八大名景、米其林三星的黑珍珠產地川平灣，更是知名歌手夏川里美的出生地，讓這座小島觀光人氣居高不下。
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石垣島只比金門大1.5倍，卻因為其樸實無華的島嶼風光及充滿南國情調適合渡假的氛圍，讓爆肝護士一遊再遊，這篇文章就來介紹給各位朋友有關石垣島的一切，讓大家前往石垣島自助旅行第一次就上手！
首先要在日本開車，要先到監理站辦理駕照日文譯本，接著在台灣或日本的租車網站預約租車，抵達石垣島只要順手拿一本旅遊情報就可以按圖索驥前往景點旅遊去了，你沒看錯，在日本的島嶼旅遊就是這麼樣的方便。
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打開地圖石垣島由北到南知名的景點有平久保崎灯台、玉取崎展望台、吹通川紅樹林、米原椰子群聚落、川平灣（川平公園）、高嶺酒造所、石垣の塩、banna森林公園、石垣島鐘乳洞、米子燒工房、請福酒造觀光工廠、塩屋、公設市場、桃林寺…等，依照興趣一一的將景點輸入導航沿著漂亮的海岸線吹著海風舒服的來去環島吧！
平久保崎灯台位在石垣島的最北端，被珊瑚礁包圍湛藍的海岸風光令人嘆為觀止，附近的草原則是黑毛和牛的放牧場所，是值得一見的海岸景色。
玉取崎展望台位於石垣島的東北沿岸，是石垣島主要的觀光景點。在這裡可以眺望到從展望台向北延伸的平久保半島的美麗風景，同時也可以看到東海和太平洋，景色令人嘆為觀止。
吹通川紅樹林位於石垣島北部野底岳附近的河川，指定爲市天然紀念物像森林大規模的紅樹林能夠來一段獨木舟體驗，天然景致讓人親近自然。
米子燒工房是位在米原海灘旁邊的一家充滿無窮樂趣的工房。廣場上有一個各種形狀巨大的可愛獅子(シーサーsisa），展現著活潑充滿朝氣的笑臉，這裡陶器製品除了是石垣島著名的土產以外，更是遊客觀光拍照參觀的好地方。
比起日本東京、大阪等大都市，石垣島相對緩慢的生活步調，沿著海岸線到處都有景致不錯的咖啡館，在這裡點一杯咖啡或一份甜點，就可以輕鬆悠閒的度過一個午後時光。
除了海邊的咖啡店，最不能錯過的就是石垣島當地自釀的泡盛，高嶺酒造所 是以傳統手工製作泡盛(米酒)已經開業了62年，工廠裡頭可以試喝泡盛酒、梅酒及有名的もるみ(moromi)酢，這裡也是石垣島上唯一有釀造泡盛的廠家，也是個買伴手禮的好地方。
位在港口附近的請福酒造觀光工廠 也是石垣島知名的酒廠之一，牆上有不少日本名人的簽名，一樓是賣場二樓有點像台灣的酒廠提供一些酒瓶、造酒工具、商標等讓人參觀，若對小酌有興趣的朋友可以試試看其柚子泡盛與黑糖梅酒，都是台灣不易喝到的口感。 
雖然石垣島的黑糖製作規模並不如沖繩來的大宗，但有機會看到柴燒黑糖，也是個不錯的伴手禮之一，天然不死甜的滋味，更是其令人難忘的美味。
來一碗淋上滿滿黑糖的挫冰更是消熱解暑的好滋味
說到伴手禮當然不能錯過這料理的好幫手來自海島自然的禮物石垣の塩了，光是鹽巴就有分日曬、乾燥、調味…等數種不同的鹽，現場也有提供品嘗，還真的每一種的口感都不一樣，對於在家有在料理的朋友，是個適合買回家的好幫手。
以上的石垣島旅遊景點當然是有租車最方便完成，但如果是搭郵輪前來的也別失望，光是在海港附近販賣當地的蔬果及魚、肉等類似台灣進階版傳統市場的公設市場，在市場的周邊延伸出來很多販賣名產的店家，一條100公尺長左右的商店街，有名產、有餐廳、有酒、有零食，也是一個很好逛街的好地方。
而且在公設市場就可以買到石垣島著名的辣油，裡頭有大量的唐辛子、黑豆、山椒、白芝麻、沖繩黑糖，不僅是用來當沾醬就連炒菜也十分提味。
石垣島辣油有名的程度，連知名的洋芋片都有沖繩限定版販售，這也是在公設市場就可以買到的伴手。
在公設市場及機場都可以買到的石垣島限定名產，就是使用黑糖製作的ROYCE’巧克力，不僅上頭印有石垣島的特色花樣，就連口感也是喜歡ROYCE’朋友必嘗的一款限定巧克力。
在公設市場一旁的塩屋是日本最大的塩專賣店，不但有來自全日本各地的塩還有來自世界各地的塩，而且也有提供試吃品嘗或請專家協助挑選，牆上的看板也有說明肉品、蔬菜適合的塩，另外塩系列的美容用品及餅乾都有，來這裡當然不能錯過要來隻雪塩冰淇淋。
而在塩屋的對面，有一間北キツネの大好物，其霜淇淋是使用北海道的鮮乳製作，乳成分高達了80%，所以吃起來是又濃郁又可口，再搭配上石垣島的特色黑糖與夏川里美的加持，是一間不能錯過的冰品店。
公設市場附近VANILLA・DELI (コーヒーフードテイクアウト バニラデリ)，餐廳使用的肉品是認證的石垣和牛，賣的卻是廣大民眾喜愛的漢堡，鮮嫩多汁幾乎沒有什麼肉質纖維的違和感，一口咬下肉汁滴滿雙手，讓吃完一次和牛漢堡後，就有列入此生最愛的感覺。
而來到石垣島怎是一個和牛漢堡就能解決口腹之欲，只要看到餐廳門口有紅色外圈黃色的石垣牛認證標誌，就代表該餐廳有提供石垣島的黑毛和牛，至於其美味只要順著將カルビ 牛腩、モモ 後腿肉、タン 牛舌、ハラミ 上橫膈膜、シラミ 臉頰肉、ロース 里肌肉、ミスジ 肩胛骨內側…等這些肉品點上一輪，就能感受的到。
如果說要品嘗石垣島的鄉土料理，那一定不能錯過國道79公路上遠遠的就能看到石垣牛的紅字大招牌，在當地已經創業超過50年的本土餐廳担たん亭(たんたん亭)，這裡供應了石垣島的鄉土料理、石垣牛牛排及八重山蕎麥麵，其中的牛舌料理及直火炭烤石垣牛更是該店的招牌。
