今天是印度三大節慶之一的灑紅節,當這天到來時,印度人會準備五顏六色的顏料及粉末向彼此身上潑灑,像是打雪仗一樣的將顏料及粉末灑向周遭的人們,就連外國人也都不放過,讓所有的人、寵物、街道都變成彩色的,並在活動結束後相互擁抱,高喊 「Happy Holi!」。
Holi Festival 灑紅節,指的是色彩相對單調的冬天終於結束,接著大地就要迎向色彩鮮豔、活潑生動的春天季節,並透過將彩色粉末灑向所有人的方式,讓所有的一切從單調色彩轉變為色彩鮮豔的畫面。有趣的是,灑紅節除了能以粉末的方式將周遭所有人變為彩色的樣子之外,還可以將粉末加水放入水槍、水桶、水球等方式噴灑給周遭的人。而只要在對方的額頭上點上彩色粉末,就能給予對方祝福,難怪大家都會搶著讓不認識的陌生人盡情噴灑粉末。
Holi Festival 灑紅節的起源眾說紛紜,有些人認為灑紅節源自於印度教神話,由於毗濕奴神(Vishnu)的分身奎師那神(Krishna)生性調皮,喜歡在牧羊女身上灑彩色粉末,經過千年流傳,也變成印度當地的特有習俗。另有一說表示,因奎師那神皮膚較黝黑,不滿他喜歡的對象拉達皮膚較白皙,於是母親就提議將色彩鮮豔的粉末塗抹在拉達臉上,讓拉達的臉變成五顏六色。
而最後一說則是最有權威性的說法,Holi 節源於印度的著名史詩《摩訶婆羅多》,據傳國王希蘭亞卡西普國王要國民們僅能崇拜他,不得信奉天神,引發王子普拉拉德的不滿,國王為了除掉王子,千方百計想害死他,不料沒有一次成功,直到最後一次國王要求自己的妹妹女妖霍利卡抱著王子跳入火坑,沒想到自己的妹妹活活燒死,王子反而毫髮無傷,於是人們像王子灑五顏六色的粉末,表示對善良的讚頌與對邪惡的贈恨。而色彩節的 Holi,就是由女妖霍利卡 Holika 的名字演變而來,並以草人、紙札的女妖霍利卡人像丟入火堆中焚燒,象徵將助紂為虐的Holika焚燒。
灑紅節已是印度教最重要的節慶,只有這天的到來,才能讓不同階層、男女老幼一同平等過節,並在街頭互相追逐撥灑彩色粉末,象徵春暖花開、大地豐收,以祈求新的一年五穀豐收、國泰民安。