大家都知道，不管是水中、空氣中，甚至是每天與人接觸的衣服、沙發等，都有微生物的存在。這些微生物不僅有可能讓人類受到健康上的威脅，同時也有可能會破壞整個生態環境，但也不是所有的微生物都是不好的，也有微生物是可以拯救人類性命的。而首位發現地球上有微生物的人，正是有光學顯微鏡與微生物學之父之稱的荷蘭業餘科學家安東尼‧菲利普斯 · 范‧雷文霍克 (Antoni van Leeuwenhoek)，他不僅發現了微生物的存在，還在他的一生中，加以提升顯微鏡的倍率。而今天的 Google 首頁，特別換上 Antoni van Leeuwenhoek 手持自己組裝的顯微鏡，觀察微生物的畫面，以紀念這位人類史上第一位發現微生物以及提升顯微鏡倍率的業餘科學家 384 歲冥誕。
說穿了，微生物之所以會被發現，也可以說是被 Antoni van Leeuwenhoek 歪打正著所發現的。1674 年，當時的 Antoni van Leeuwenhoek 對顯微鏡非常著迷，於是自己動手組裝了一台高倍率顯微鏡，並滿心期待的利用自己組裝的顯微鏡來發現新的東西。有次下雨，Antoni van Leeuwenhoek 在路邊看到一隻青蛙跳入一攤積水，他就好奇的取了一滴路面的積水，回家用顯微鏡觀察後發現，原來小小的一滴污水裡面竟有一大堆的生物正在游來游去，也因此成為人類史上第一位發現微生物的業餘科學家。
(圖片引用)
Antoni van Leeuwenhoek 不僅從路邊的積水發現微生物，他還從許多樣本中發現微生物的存在，而其中一項樣本正是 Antoni van Leeuwenhoek 自己的精液，他在顯微鏡底下看到自己的精液中有許多游動的精蟲，這也是他自認為生涯中最大的發現。此外，他還觀察了兩棲類、軟體動物、鳥類、魚類與哺乳動物的精細胞，得到了一個新結論，就是所謂的受精，就是在精細胞穿進卵中而發生的。
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除了發現微生物的存在外，Antoni van Leeuwenhoek 在一生中還磨製了超過 500 片的顯微鏡鏡片，自製了超過 400 種的各式顯微鏡，而其中 9 種，目前還有人正在使用。也因此，Antoni van Leeuwenhoek 不僅擁有微生物學之父的美名，同時還有顯微鏡之父的稱號，也替後代世人奠定了微生物以及光學顯微鏡的基礎。
