現在大家普遍所使用的日曆，用的都是由羅馬大公教會教宗格列高利十三世在 1582 年頒行的 Gregorian Calendar，也就是我們所說的國曆或是新曆，在 1912 年中華民國採用後，很多節日都是依照公曆而來，就像是前一陣子爭議很大的 9/28 教師節、5/1 勞動節…。但有一部分節日，我們還是使用陰曆來訂定，如中秋節、端午節…。究竟陰曆與公曆有什麼差別呢？以下就簡單的為大家說明。
在 1582 年所頒布的 Gregorian Calendar ，他是陽曆的一種，是利用太陽的回歸運動周期來計算。簡單來說，太陽在夏至時直射北回歸線，那一直到下一次直射北回歸線的時間，就是太陽運動周期的長度，這長度是 365天5小時48分46秒，多出來的 5小時48分46秒 就會以閏年來補，也就是當年 2 月會多一天。
而陰曆又稱為農曆，是以月亮的周期來訂定的一種曆法，是根據月亮繞地球一周的時間為一個月，也就是這次滿月到下一次滿月的時間，這時間為 29.5306 天，陰曆分為大小月來調整，大月 30 天、小月 29 天，一年有 12 個月，每一年約有 354 或是 355 天。
最早使用陽曆的國家有許多，雖然都是陽曆，但曆法訂定還是有所不一，最後才由羅馬大公教會教宗格列高利十三世在 1582 年頒行，讓許多天主教國家採用。但當時因為曆法是教皇所頒布，讓基督新教國家強力抵制，一直到18世紀時，這些新教國家才慢慢接納，不過原本的格里曆還是存在各個國家中，就好像陰曆還是存在台灣一樣。
而陰曆除了華人社會使用外，伊斯蘭曆也是使用陰曆，而朝鮮、韓國、越南與日本，也都有使用陰曆。對於農耕社會來說，陰曆較陽曆容易觀察，只要夜晚觀月就可知道現在日期，所以務農人多半以陰曆為主，所以陰曆又稱農曆。但事實上陽曆比陰曆更容易反應季節差異，所以後來的 24 節氣，都是以公曆來訂定，比陰曆更為容易知道季節與氣候。
