對於新潟我想大多數人都會和「米」做為直接的聯想，在江戶時間「新潟」也確實是唯一輸出「米」的城市，也因為早期的新潟的「農田」相當多，便名正言順的產出「日本第一大地農」伊藤家族。明治維新後因幾次「地租改革」的政策讓伊藤家的農地漸漸歸農民所有，更悲慘的是二戰後伊藤家也像日本眾多望族般被美軍強行接受，做為美軍的駐守，也交織出「北方文化博物館」動人的故事。
伊藤家在江戶時代中期從一般的農民到地主，進而在1900年代初全盛時期耕地面積達到1300公頃以上，也成為越後首屈一指的大地主，更是全日本最大的「地農」，其故事是新潟人津津樂道之事。 現在的伊藤家宅邸是全日本第一間「民間博物館」，並開放給一般民眾遊客參觀。
不過從「大地農的私邸」到「文化博物館」其實有一段悲喜交加的故事。話說經歷明治的地政改革後，雖然伊藤家失去多數的農地，但仍是富甲一方的地方望族。然二戰日本投降後，伊藤家的所有宅邸一度因為要成為「美軍駐所」而面臨拆除的命運。
當時負負接館的美國將領為「ライト中尉」，經由期間幾次交談驚訝於當時伊藤家的七代目文吉英文如此流利。詳談後「ライト中尉」得知文吉竟是他在「賓州大學」的學長。之後便大力為了保護「伊藤宅邸」而努力，甚至到東京面見當時聯軍統帥「麥克阿瑟」，最終以「博物館」的方式讓「伊藤宅邸」得以保存至今。
北方文化博物館的建築總面積為1,200 坪(3,967 m2)，並有日式房間65 間。主要的建物為「正門」、「土藏門」、「台所、茶間」、「常盤莊」、「大呂菴」、「中門」及數間當年留下來的民宅。並設有「みそ蔵」、「いはの家」兩個用餐的空間及一處茶房「井戸小屋」，另也有一處賣「おみやげ」的三樂亭，「大呂菴」更成為提供遊客住宿的旅館。
西門是停車場進入的第一扇大門，光從這側門就不難看出當時「伊藤」家富甲一方的盛況。
進入中門的右側便是間咖啡屋名叫「沢海」，可惜我們來去匆匆沒空坐上來好好喝杯咖啡、順便聊個是非XD。
沢海的對面有一座像是學校操場又像表演廳的地方，據說這裡不定時會有一些傳統文化的演出，也經常外借「新潟市」舉辦各項活動。
從這進入「中門」就要收費了，門票是大人全票800日幣小孩半價則是400日幣。
伊藤宅邸留下來值得一看的建物包含總榉造的大門、面向壯觀的回遊式庭園而建的大廳、雪國特有的結構堅固的圍爐、用長30m的圓杉木做橫梁的茶室等極盡奢華的建築風格在在體現了當時的繁榮景象。此外，占地範圍內還有書齋兼茶室的三樂亭、幕府末期的茶道名家松村宗悅所建的積翠庵等充滿情趣的建築物。還移建了18世紀左右建成的民居，可以由此了解農民的生活。另外，庭園內還架設著很大的紫藤架，每年的5月中旬是最佳的觀賞時節。
集古館是間像是酒藏的白壁、瓦土蔵造建物，以前裡面最多曾囤積多達2,000俵的米俵，現在是收藏歴代家主收藏的書畫、美術品，並開放民眾參觀。同時也留下許多江戶時期的文物、其中又以伊藤家專門的「橋子」最為吸晴，畢竟這類的橋子以前只有「藩主」或是「高官」才有這等尊榮。
中庭的「藤棚」每年五月間掛滿「紫藤」總吸引許多遊客、攝友來此欣賞。
藤棚的旁邊則是賣「おみやげ」的三樂亭，可惜我們也沒空進去敗個兩、三件當紀念品XD。
三樂亭旁是以前用來釀製伊藤家私用「味噌」的「みそ蔵」，雖然現在不製味噌卻仍保留十數個味噌桶。
現在的「みそ蔵」做為讓旅客體驗新潟傳統「羽釜炊飯」的食堂，最多可同時容納300名客人。
說是體驗其實也不必遊客自己動手，只是讓大家了解新潟炊飯的流程。不過以前用是燒柴的大灶，現在則改用簡單方便的瓦斯。
先大火把水煮滾，然後關到最小火後，靜等20分鐘就可以開動了。這段時間客人可以繼續去參觀伊藤家的豪宅。
(大呂菴照片皆取用於官網)
在「みそ蔵」的左後方有一棟名叫「大呂菴」的豪宅，據說這是以前歷代文吉家的管家所住的房子，現在則是「旅館」提供給遊客入住。
房內非常非常有FU，看了官網後我超後悔當下沒能進去參觀。
還有檜木建造的風呂!!!
一泊兩食的費用和一般的溫泉旅館差不多，算是相當的吸引人，就不知吃的是不是以前「伊藤家」的伙食(笑)。
另外中庭的地方有一棟小木屋，是間提供日式甜點、下午茶的茶房「井戶小屋」，屋旁種了兩、三株楓葉一直沿伸到木窗前，要是楓紅時節來此般定美到亂七八糟吧!
戶井小屋內桌椅全也全是木製，據說也是當年「伊藤家」農家休息、喝茶的地方，因為旁邊有一口「伊藤家」僅存的井戶而得名。
井戶小屋裡夏天主要賣的是挫冰，冬天則是紅豆湯，並四季分有抹茶供應。
第一次看到日式庭園裡有芒草…正格的還不難看，反而有一種獨樹一格的氛圍，妙極。
接著我們繞過一扇木門來到一處大庭園;庭園的四周居然有像古代日本城的石垣….再人印證「伊藤家」的曾經…..。
大庭園的後方有一整排茅草屋是以前留下來的民宅。
最後我們特別依著以前伊藤家家主進出的大門進入，並把中間的木柵移開，據說這是重要客人才能享有的殊榮。
大門入口的庭園種植了許多高聳的松樹，而且一看就是有人定時修剪的樣子，松樹、陽光透出的光影令人目炫神迷。
松樹下是七代目文吉和「ライト中尉」的紀念碑、碑文寫的就是我開頭寫過的兩人故事。
這棟「北方文化博物館」的重點參觀建物是為「豪農之館」，門前石燈籠的石雕也極為講究。當然它就是以前「伊藤家」家主的住所囉!
說真的，我在日本參觀過不少這樣的日式建築，「伊藤家」的豪宅絕不是我見過最大的，但不知為什麼我就是覺得裡面非常的寬廣，視野極好，視覺效果極佳。
屋裡展示了許多江戶時期後「伊藤家」收藏的瓷器，每個看起來都非常精美。
當然也收藏了許多有關這棟豪宅的歷史和相關文物報導，更有七代目文吉和，「ライト中尉」的照片。
屋裡掛滿了畫法、字畫和珍貴的歷史照片。
其中這幅唐朝詩人李紳《憫農詩》的字畫是太宰府所贈，正好呼應日本第一農地主的家風。
除此之外屋裡四處可見古物，當中又以這個古董留聲機最有趣，也許這也和七代目文吉先生曾到美國留學有關吧?
整棟房子就屬這面對日式迴廊庭園的37疊座敷的茶間最美最漂亮，許多遊客到此都不禁長坐，靜靜的望著漂亮的日式庭園。
這座庭園是依造室町時代的典型庭園，仿古式造法強調青苔之美呼應松樹、楓葉、奇岩、小橋、流水的的回遊式庭園，活像一幅了山水畫，據說每年的11月許滿庭楓紅美不勝收。
另這座農家最厲害的地方在於它是座座相連，每間木屋間都有木橋連結。要是看倌常看日本NHK大戲就知，這種房子根本是「藩主」才有的格局….。
滿是石頭的庭園有一樣是寶物，看倌猜的出嗎?照片右下角的大石據說充滿能量，早前整理庭園的員工總坐在石上休息，終年身體健康百無病痛。不過，當我要求可以摸一下時，卻被笑著拒絕了(泣)。
說真的這棟豪宅真的有夠大，轉來轉去逛到我都迷路了，也數不清到底裡面有幾個這樣的庭園….。
逛一逛也餓了，剛好我們的「炊飯」也好了，一開鍋蓋真是米飯香四溢，香的亂七八糟，當然也是好吃的亂七八糟，不負新潟第一「米」名。
除了好吃的炊飯外，還有一些以新潟當地食材做的配菜，比方說以新潟捉到的鮭魚做的鹽烤鮭魚。附帶說明的是新潟除了米第一外，鮭魚的產量也是全日本第一的哦。另外中間六角的那碟是新潟過年時一定會吃的鄉土料理。
瞧大家狂扒好吃的米飯，害婆婆都來不及幫大家盛，不過婆婆見大家一邊吃一邊說:「おいしい」也笑得特別開心。
除了「羽釜炊飯」的體驗外，也有其他的定食，甚至是當時豪農吃的飯菜XD(真有)。
除此之外這邊也可以喝到許多新潟好喝的地酒哦，比方說我個人蠻愛的「越乃寒梅」。
北方文化博物館:新潟市江南区沢海2丁目15-25，電話:025-385-2001
開館時間及門票一覽↑↑
北方文化博物館官網：http://hoppou-bunka.com/
FB粉絲團：https://www.facebook.com/pages/北方文化博物館/190598837756795
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