池上最有人氣的景點是伯朗大道，但你可能不知道，在地鄉民覺得故鄉最美的地方，其實是大坡池！這個曾經是池上便當原料供應地，生態豐富的斷層池，也是詩人蔣勳每天必散步的景點。試著在天亮之前抵達大坡池吧，肯定會被大坡池日出的晨光天色變化震驚呢。
在池上駐留訪問的日子，我詢問每一位受訪者：「池上最美的地方是哪裡？」原以為答案是名氣響亮、替池上帶來如織遊客的伯朗大道，不過，幾乎每一位池上鄉親都沒有猶豫，這麼回答我：「大坡池」。曾在池上駐村超過兩年的美學大師蔣勳，當時他住在大埔村，每一天清晨他起床散步，總是沿著伯朗大道一帶在天亮前抵達大坡池，欣賞日出美景。
池上是縱谷平原裡的鄉鎮，我就想，日出不都是在山巔或海濱觀賞嗎？大坡池夾在海岸山脈與中央山脈之間，這樣的日出到底好看在哪裡？於是，趁著游先生陪我出差池上，我說：「明天早上五點半起床去大坡池看日出！」
大坡池米蝦 曾是池上便當最好用料
大坡池是花東縱谷最大的天然湖泊，由板塊碰撞形成的斷層池，整個池域約28公頃。
大坡池對池上人來說，不僅是美景、更是生活中心。日治時期，依靠大坡池豐富生態維生的人家就有二、三十戶。池上人告訴我，第一代的池上飯包，是四顆三角飯糰，搭配肉乾、蛋餅、蝦餅，黃菜頭與梅子…等菜色，再以月桃葉與麻繩包裹而成。其中，蝦餅就是由大坡池裏頭的米蝦製成。此外，當時池上鯉魚身形肥碩，長達一呎以上，池上人出門訪友，也喜歡帶著大坡池的鯉魚當作伴手禮，包裝方式非常有趣，是用繩子繫著手提搭火車。
雖然現在伯朗大道成為池上的觀光熱點，但早年大坡池也曾經獨領風騷，國民政府遷台後曾評選台東十景，一幅描繪大坡池畔垂釣的「池上垂綸」獲選冠軍。蔣勳的著作中多次提到大坡池，在他筆下，大坡池最美的時刻莫過於晨昏光影變化萬千，霧濛濛的山影水光像一張濕透未乾的元明水墨。
我自然是無法寫出比詩人更美的句子。只知道摸黑抵達大坡池時，那忽而紫紅忽而紫藍的天色，倒映在湖水之上，確實叫人震撼，那一刻也確實懂了，大坡池的日出不是太陽升起，而是看太陽爬上山頭之前，變化萬千的雲彩與湖光。大約十五分鐘到二十分鐘的時間，像看了一場大地劇場。
伯朗大道坐看星斗，大坡池畔日出大秀。在池上的生活極簡，卻奢侈不已。
大坡池黑歷史：曾被三座牛屎盤據 全台首惡工程
天亮後的大坡池可熱鬧呢，有人來打太極拳、有人來晨跑，有人帶著孫子來騎腳踏車。池上鄉公所規劃的環鄉自行車道，部分路段沿著大坡池北面蓮花池而行，春夏期間經此，不僅白蓮盛開，還能看到鄉親們暱稱為「凌波仙子」的水雉。
「妳知道大坡池的樹是我們種的嗎？」當地仕紳賴老師早晨也在大坡池畔打太極，他告訴我，別看大坡池如今美麗風光，她也曾有過一段黑暗歷史。
八Ｏ年代，大坡池被政府列為區域性遊憩發展據點，大興土木建造硬體與遊樂設施，一台一台的怪手進駐大坡池，政府砸了4.06億元在湖面上建了三座人工島，籃球場、露營設施嶄新卻未曾使用－－因為斷層池的鬆軟土質使得水泥結構傾斜無法使用，鄉民譏為湖上的牛屎。450公尺長的排水溝，及加蓋於其上的鋼筋水泥停車場，還被票選為台灣首惡十大公共工程之一。
幸好，在池上當地團體的行動力敦促下，池上十幾間民間團體加入認養大坡池行列。並獲得企業家贊助，發起「大坡池小園丁種樹活動」獲得廣大迴響，如今春日於大坡池畔盛開翩翩黃花的水柳樹，許多是當時所復育。環保意識抬頭，加上民氣匯集，地方政府終於轉向生態保育。湖面三座「牛屎」般的人工島歷時十多年迄今挖除兩座，最終標是將三座人工島全都拆除。
大坡池生態：國家級濕地 野餐節活動多
如今的大坡池生態豐富，是鳥類團體經常拜訪的觀察點。講到鳥類，有池鷺、蒼鷺、董雞、紅冠水雞、台灣特有種烏頭翁…共99種鳥類棲息，魚類則有紅目鯽、鱔魚、鱸鰻…等27種魚類，比較可惜的是，出代池上便當裡的米蝦仍是相當少見（難道因為池上便當太暢銷？）。水生植物如香蒲、水蓼、野慈姑、五節芒以及瀕臨滅絕物種的大安水蓑衣…等29 種，豐富生態讓大坡池被內政部營建署評選為「國家級重要濕地」
每年春天，大坡池畔都會舉行「春天野餐節」，如茵草地為席位，湖光山色為佈景，蟲鳥山嵐為鄰。端午節前後，也有「竹筏季」，可以搭乘麻竹製成的竹筏撐篙至蓮花池採白蓮。池上的竹筏競賽也是刺激有趣，不比龍舟賽遜色，這也是當地的傳統，每一位池上國中的畢業生，都要組隊參加。
誰說東部鄉村生活便是好山、好水、好無聊？在我看來，池上人忙得很。謹將讓我驚豔的大坡池故事記錄下來，美麗或許得於天生，但在地鄉親致力保護與復育，更是功不可沒。
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｜關於基隆游太太｜
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