不免好奇… 那到底是為什麼全世界都會發生這樣的問題?全世界的法律相關文件,總是要看起來這麼艱深?
這個問題現在 Eric Martínez、Francis Mollica 與 Edward Gibson 這三位語言與認知方面的專家就在 2022 年的搞笑諾貝爾中為大家帶來分析後的解釋。
根據他們的研究,對於「合約」這樣有著法律效應的文件,除了律師以外,總是讓人看了就會容易頭痛。而他們也發現,之所以合約般的法律文件會這麼艱澀難懂,並不是因為其中難懂的概念,而是要歸咎於糟糕的寫作能力。
他們在研究中還舉了許多人熟悉的「米蘭達宣言」為例(「你有權保持沉默,但你所說的每一句話都可以在法庭上作為指控你的不利證據。審問前,你有權與律師談話。在審問過程中,你也有權讓律師在場。如果你無法負擔一名律師,你希望的話法庭可以為你指定一名律師。如果你決定現在在沒有律師在場的情況下回答問題,你也有權隨時停止回答。」),就能夠清楚的讓警察在逮捕犯人時白話的陳述。
於是他們分析了 2018 年到 2020 年間的法律合約與法庭文件數據庫,他們發現文件本身都不難理解,但妨礙理解那些糟糕的寫作方式,包括像是會用全部大寫字母的單字、口語上比較少使用的「低頻詞彙」,複合式的被動語態,甚至是在整段句子中放入比較冷門的專業術語。
因此他們也透過研究後了解,如果這些律師等法律專業人士,願意在溝通時使用口語一點的方式來陳述自己的論點跟想法,那麼其實對於擁有一般知識的朋友來說,在理解上就會像是「米蘭達宣言」那樣讓人容易明白了。
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