新化有豐富的山林資源「新化國家植物園」，穿越翠綠林相的之間洗滌心靈，到「新化橄欖山生態步道」，探尋野戰密境、俯拾綠寶石。前往已廢校的礁坑國小，現為礁坑社區發展協會，看見往日孩童的嘻鬧聲消失在廊間，取而代之是社區由產業出發進而奮起。信步於新化老街，觀賞巴洛客建築的雕樑畫棟。至楊逵文學紀念館，耳濡目然台灣本土最重要的文學作家不屈不撓的民族魂。新化-橄欖的故鄉，遇見綠鑽石的地方，橄欖在樹上閃爍幸福的綠光，經過琢磨成清香、豐甜、耀眼的綠鑽石。不受限於時間的流逝，由「生命」、「和平」、「健康」化身為一棵棵橄欖樹，世代守護子民。
新化有多處值得深掘的好地方、好味道，無論你對吃與玩有多挑剔，新化絕對可以收服你頑強的心！
新化國家植物園 地方性的國家公園向來是政府與地方重視林木植物維護的指標，新化國家植物園是國立中興大學的實驗林場，低海跋、面積廣，可輕易到達的森活空間，曾經因為遊客數量多而遭遇到環境、生態的衝擊，園方力求取其平衡點，而這也是我們地球公民不能停止學習的功課。
新化國家植物園的休閒會館提供、住宿、餐飲、購物服務，因現在的時節小黑蚊頗多，入口入有提供防蚊液噴灑。 
園內有一位街頭藝人陳宗志 先生不在街頭駐唱，他選擇新化國家植物園，吸取大自然的能量作為他彈唱的動力，曾經到處趕場演奏賺取豐厚收入卻也生了病，不願生活失衡，放下高薪行業轉當街頭藝人，收不不再富足，卻更自在隨喜，歌聲迴繞在林間，豁達又正面的抗癌態度感染了旅人，有機會前來這裡記得為他打賞與細細聆聽他的歌聲。
中興大學擁有四座林場，供為熱帶雨林經營示範、採集標本與教學之用，園內由此實驗林管理處管理。 
農特產街區集中一區規劃在一處，非東一攤西一攤的攤販，看起來也整齊多了，來不及吃最有名的天然豆花。 
園內土地公廟供奉三神明：福德正神、有應公、太祖媽。 
據說很靈驗的土地公廟有12擲筊，依大小與重量不同，由最小的先擲筊，取得聖筊後依序往上擲筊，但要連續十二聖筊太難，有興趣的可以來挑戰挑戰。 
園內全區走完，以正常散步不深入的走法約需四十分鐘，路況好走，高低起伏不大，林蔭多不會被過度曝曬，不悶熱的天氣最適合前來，注意帶防蚊液即可。 
為我們導覽的是新化國家植物園董事長林明賢先生，新化國家植物園區內自然生態景觀豐富，有各種鳥類、昆蟲外，還有松鼠，花季來臨時，成群蝴蝶翩然飛舞。下方的是芳香萬壽菊，隨手取來有濃濃的百香果香，泡茶、泡澡與防蚊都好用。上右是波羅蜜，上中的樹是檸檬桉，上左圖是葉子，可用來提煉香精與製紙，氣味我覺得似香茅。
林場的面積達370公頃，有：柚木、摩鹿甲合歡、印度黃檀、鐵刀木、相思樹、台灣欒樹、黑板樹、麻竹、綠竹、刺竹、咖啡(右上)等；長得最奇特的是上圖中間的「密毛魔芋」，五年才開花一次，開花時會散發腐肉味道，利用花苞的溫度及二氧化碳濃度，吸引昆蟲傳播種子。
新化國家植物園為台灣目前大葉桃花心木造林面積最大之園區，於三十多年前造林，目的在於調查桃心木天然下種更新的機制與環境相關性，家長也要教育孩子看清楚標示，園內所有植物都不可摘採攀折喔。
浺瀜池音「ㄔㄨㄥ ㄖㄨㄥˊ 」。 是新化林場內部的天然池，因農牧局築堤坊，設閘儲水以灌溉農作及民生用水，自然形成池。為了復育螢火蟲，設立健康生態園區。
池水景色被形容成莫內畫境重現，要來對時間點才能看出吧！留待有機會前來的人感受。比較好奇的是這像莫內哪一幅畫呢？ 
新化橄欖山生態步道 新化橄欖山生態步道在新化國家植物園旁，佔地有二十甲，在日據時代這裡就種植了橄欖提供日軍保健之用，至今這裡可看到百年樹齡的橄欖樹。
民國42年時，新化橄欖山規劃成野戰的反共訓練基地，將整座山挖空，設置地道。
在軍隊遷徙後，民眾才得以一窺這神秘的反共基地，多處被土堆、竹林與樹木掩蓋的通道口，不仔細察看還不知暗藏玄機，在敵軍來襲時可迅速隱身逃脫，是與大自然合作無間的野戰訓練基地，這裡的植物物產豐富，還設有廚房供國軍取材用膳。 
可供一位成人進入行走的防空洞，原以墓碑封住入口偽裝成墳墓。此外新化橄欖山生態步道還有國軍當年駐紮的房舍、辦公室、軍營皆藏有秘密通道。並設有廚房供國軍就地取材供膳，精心縝密的籌畫設置至今還可感受到草木皆兵的氣氛，臨場感有如電影。 
已經荒廢的野戰基地林木資源尚稱完好，有相思樹(木炭原料)、樟木、錫蘭橄欖、榕樹、桃花心木等數十種樹種與茂密的竹林，但行走時盡量避免行走步道以外的區域，有些坑道塌陷，我拍照時有感覺到，還很怕採空啊！
台南市新化區礁坑社區發展協會 台南市新化區礁坑社區發展協會的前身是新化國小礁坑分校，因少子化的衝擊，就學學生過少，已在民國98年廢校，現由礁坑社區發展協會認養維護，看了一下班牌、校舍、匾額、停車場車棚、遊樂設施顯得些許殘破斑駁，但結構完整，連97學年度第二學期廢校前的課表都還在。在廢校前一年，小一入學新生僅一人，少子化不但影響學校的設置，也影響孩子的人際關係互動。 
吃過橄欖入菜嗎？我第一次吃到，中餐在礁坑社區發展協會品嚐當地特有的橄欖風味餐。社區另有設計礁坑三寶風味餐，需預訂。橄欖是新化重要的社區產業，為了解決人口外流及老化的危機，計劃發展精緻的農產與旅遊觀光產業。 
橄欖米粉湯：一碗有放入整顆桿橄欖，一開始不太習慣帶點酸味的湯，是橄欖的酸味，但喝幾口後反而開胃起來，有甜嫩的排骨與提味的香菇，比純大骨熬成的湯頭清爽許多，及魚漿、筍丁與豬肉製成的筍肉丸，不油不膩。還有橄心醋拌成的和風涼拌洋蔥、加入橄情露的橄欖醉蝦。 
新化社區發展協會有兩位靈魂人物，一位總幹事，一位理事長負責推動社區事務，為我們做剪報介紹社區的歷史、現況與未來展望。新化區礁坑里由十個部落組成，具百年歷史文化，自然生態特殊。里長推動社區營造有初步成果，也極力透過協會種礁坑三寶。 
礁坑的自然人文景觀豐富，有很好的天然條件，如能在不過度商業的前提下為它們包裝再出發，及促進青年返鄉注入社區活力，都是可以去努力的方向。 
礁坑三寶是橄欖、麻竹筍與破布子，社區發展協會將其研發成風味餐與周邊商品，為農民尋求出路，當農村經濟發展至成熟有規模，也才會減少人口外流，青年願意返鄉。長期城鄉資源不均情況下，資源與工作機會過度集中於都市，在都市生活久的人們，精神與其他文明病都隨之而來，但是返鄉又不知該從事什麼工作，因此發展社區產業對社會人口結構是有全面性的影響。 
在礁坑國小新化分校重溫學生生活，新化社區發展協會理事長林清隆先生教授橄欖手工皂DIY。 
必備材料是白色皂基、皂模、鋼杯、與上圖總幹事手上的濃縮橄欖葉精華液。 1.將皂基切成小塊狀約0.5公分。 2.放入鋼杯隔水加熱至溶解，期間不要攪拌避免出細泡，再注入3ML粹取液拌勻。 3.倒入模子等待其形成固狀。 
貼上協會提供的貼紙就完成囉！ 
其他的橄欖相關產品有：橄心醋、橄情露、橄情果、橄心茶。與遠東科技大學合作開發，重新定義錫蘭橄欖的價值。 
橄欖寶寶圖案的書包，很可愛的繡圖。 
離開礁坑社區前往新化老街，綠色與橘色漆繪成的牆面好醒目，這是以農村社會的生活樣貌為意象繪製。 
新化老街在中正路上，是巴洛克式老街，達八十年歷史，巴洛克式建築特色是外觀運用的浮雕與裝飾畫棟，來形塑華麗立體感。 
以前就很愛買瓜瓜園的冰烤蕃薯吃，很意外是店面竟然那麼多產品啊！
瓜瓜園的由來：民國80年, 為推動新化鎮精緻農業, 在行政院農業委員會.臺灣省政府農林廳.台南區農業改良場.農業試驗所嘉義分所.台南縣政府.台南縣農會.新化鎮農會.各農政單位共同輔導成立「新化鎮農會食用甘藷產銷班」及「產銷班加工站」, 正式將甘藷推動成為新化鎮一鄉一特產代表作物, 並朝產.製.儲.銷一元化推進。(轉載官網)
瓜瓜園的產品有零嘴、冰烤地瓜與冰淇淋。自創辦以來獲獎無數，通過產銷履歷與食品安全驗證，有一陣常吃瓜瓜園的產品，真的地瓜水份與甜度都很高，若銷售通路能再更普遍就好了。
地瓜冰棒含有不少紅色果肉的地瓜，從原料來源開始就進行分級處理，來源品質好做什麼都好吃。
近九十年歷史的新化武德殿，去年整修完成，原是推廣劍道、柔道的練習場所。 
使用的建材為檜木，內部通風，從外觀下方可看到通氣孔如上圖。 
柔道服與劍道服
彈簧地板是過去為了柔道練習，為減少腳著力的衝擊力道，設置彈簧地板緩衝以達到保護，修復時是仿製彈簧，舊有彈簧用來展示。
楊逵文學紀念館是紀念台灣文學史的重要代表作家 楊逵先生，他是土生土長的新化人，為人就同他的著作「壓不扁的玫瑰」，傲然挺立。他的筆觸樸實、生動而真誠，一生追求人道關懷與自由民主，不畏懼強權打壓，具有知識份子的責任與風骨，下次來新化，這展館是口袋名單。 
歐威紀念館楊逵文學紀念館後方，紀念英年早逝的新化子弟金馬影帝歐威。展出歐威的文物，與放映歐威演的電影。因位置沒有楊逵文學紀念館醒目，常被參觀民眾忽略，來新化不可錯過這台灣電影史曾經燦爛過的一頁。
街役場 與網友一樣，聽到名稱以為是刑場。實際上在日據時代是新化街的公所，外觀是仿歐洲晚期文藝復興戲院式樣，曾經過搬遷、整修與綠化，成了現在的樣貌，內部是漂亮的餐廳。
臺南市政府警察局新化分局是全台灣最有創意的警局，原新化分局在新化老街，因經過921加上建築年代久，有安全隱憂，遂遷往中山路，重新設計建造完工。新的位置沒有老街熱鬧，仍讓它爆紅，就是以警察大盤帽當屋頂的趣味。
巨型大盤帽有些搞笑，但讓警民的距離拉近，感覺好像可以三不五時去找警察泡茶聊天一樣。
看到一旁的告示牌，竟可以真的去找警察泡茶，還免費借腳踏車、廁所，全世界有哪個警察單位像台灣這麼方便呀？這服務也太好了，下回可要好好利用一下。
新化很適合像我這種喜歡安靜的人細細漫走的地方，在地方人士的努力之下，新化亮點漸出，文學藝術名人出生地的加持，薰陶出新化難以被取代的氣質，幾個景點串聯了舊時的新化，與鮮少被氾濫的商業交易的現代時空銜接，新化是個保有舊時代與舊文化，並以自己的步調跟隨時代前進的地方。
新化國家植物園
地址：台南市新化區知義里口埤76號
電話：06-5901063 http://www.shinhuaforest.com.tw
新化橄欖山生態步道
交通資訊 來源：http://www.keepon.com.tw/ (1)心佛寺步道入口：興南客運7648 新化-九層嶺 礁坑路口站牌下車 (2)新化國家植物園林道入口：興南客運 7612台南-岡林線 口埤站下車
台南市新化區礁坑社區發展協會
地址：台南縣新化礁坑里36崙150號
電話：0910827090
新化老街
地址：台南市新化區中正路的區域
新化武德殿 地址：台南市新化區東榮里和平街53號
楊逵文學紀念館(免費參觀)
地址：臺南市新化區中正路488號
電話：06-5908865
開放時間：上午09：00-12：00 下午13：30-17：00 休館日：週一及國定假日
歐威紀念館 楊逵文學館後方
臺南市政府警察局新化分局
地址：台南市新化區中山路91號
電話：06-5902003
