今日的 Google 首頁紀念德國數學家與考古學家瑪麗亞 賴歇 (Maria Reiche,1903年5月15日-1998年6月8日),她以對秘魯古文明遺跡納斯卡巨畫的研究,與推動納斯卡巨畫維護而聞名。
賴歇就讀於歐洲歷史最悠久的大學之一-德勒斯登工業大學,進修地理、語文、數學,曾任褓姆、教師、翻譯。在賴歇重大的人生轉變中,不可不知納斯卡巨畫對她的影響。1939年美國考古學家保羅·柯索發現納斯卡巨畫,是高度乾燥,延伸53英里的高原,位在在秘魯的納斯卡鎮與帕爾帕市之間,成一大處巨面圖形。
在隔年,賴歇成為保羅·柯索的助手,於1946年左右開始著手繪製納斯卡的圖案,在她的數學及天文學背景支撐下,有足夠的專業對照,而去研究沙漠的巨面圖形,她測量這些圖形線條,重新在紙上繪出。此外,她發現許多納斯卡線與太陽至點連成一條線,從中發現更多納斯卡線與太陽循環週期之間關係。她也發現猿猴、鯨魚、蜘蛛、鳥類等大型圖案,並且發現古代使用的測量標準。
賴歇對納斯卡巨畫圖案的研究在於,認為圖案的線條是天上星圖在地上的投射,透過投射在地上的星圖,巨畫的創作人一來可用來觀測天文週期,頒布曆法。二來透過星圖來向上天祈雨。但是這巨型圖,在高空才可以清楚看見全景,因此賴歇說服秘魯空軍,協助她進行空中拍攝考察。賴歇更在「沙漠中的奧秘」(The Mystery of the Desert)書中闡述她所研究出的巨畫理論,並將著作所得運用於參與維護沙漠遺址的活動,以及聘請保全、助理等雜項支出。
在保羅·柯索 1959年過世後, 賴歇仍持續進行對納斯卡線的研究,推動納斯卡巨畫遺跡的維護,為此散盡家產。另外也說服政府限制公眾進入此地,並且在高速公路旁建造一座高塔,讓遊客欣賞納斯卡巨畫,在1993年,賴歇獲頒大十字級榮譽勳章(Medal of Merit in the Degree of Great Cross),1995年,納斯卡巨畫被聯合國教育科學文化組織(UNESCO)列入世界遺產。一直到賴歇1998年去世前,仍持續研究與維護納斯卡巨畫。
賴歇雖然非納斯卡巨畫的發現者,但是有幸因為她不斷深掘研究與推動維護,讓更多人認識納斯卡巨畫,即使納斯卡巨畫至今仍是充滿神秘的古文明遺跡,卻也是呈現人類歷史中,在景觀上的卓越典範。